Benvenuti alla nostra China Newsletter di Agosto! Unitevi a noi per esplorare i trend, gli insight e le storie che stanno guidando questa affascinante evoluzione.
MACRO
Il boom dell’AI spinge Hong Kong a rivedere al rialzo le stime di crescita
L’intelligenza artificiale sta diventando un motore di crescita inaspettato per Hong Kong. La città ha alzato le previsioni di crescita del PIL per il 2026 al 3,5–4,5%, rispetto al precedente 2,5–3,5%, sostenuta soprattutto dall’aumento della domanda globale di prodotti elettronici legati alle infrastrutture AI. Anche HSBC e UBS hanno rivisto al rialzo le proprie stime, portandole entrambe al 4,5%.
La crescita riflette una trasformazione più profonda del ruolo di Hong Kong nell’economia regionale. Tradizionalmente associata a finanza, retail e logistica, la città sta beneficiando dell’espansione globale della domanda di semiconduttori ed elettronica necessaria allo sviluppo dell’infrastruttura AI, con esportazioni che hanno raggiunto livelli record.
Pur in presenza di alcuni segnali di rallentamento congiunturale, emerge quindi un nuovo possibile pilastro per l’economia locale. L’AI non sta modificando soltanto il settore tecnologico: sta ridisegnando catene del valore, flussi commerciali e specializzazioni economiche, rafforzando il ruolo di Hong Kong come nodo strategico nel commercio tecnologico globale.
QIXI 2026
Il lusso riscrive i codici del romanticismo cinese
Il Qixi Festival continua a essere uno dei momenti commerciali più importanti per il luxury in Cina, ma il modo in cui i brand lo interpretano sta cambiando. Mentre la spesa si concentra sempre più intorno a occasioni chiave, il festival è diventato non soltanto un appuntamento legato al gifting, ma anche un terreno creativo sul quale sperimentare nuovi linguaggi per parlare di amore, relazioni ed emozioni.
Prada ha scelto di allontanarsi dai codici più convenzionali del romanticismo, costruendo la propria campagna intorno all’idea di connessione non dichiarata. Ambientato nella Chapel of Music di Aranya, il film segue sei personaggi che non si incontrano mai direttamente, ma rimangono costantemente nel campo percettivo gli uni degli altri. Movimento, luce, sguardi e spazio diventano strumenti per raccontare presenza e relazione.
Bvlgari sceglie invece il linguaggio della quotidianità con “Love is Now”, associando gioielli, orologi, borse e fragranze a diverse sfumature emotive del dono. Miu Miu sposta ancora il punto di vista, concentrandosi non sul momento della celebrazione ma sull’attesa che la precede: scegliere, preparare, comporre un mazzo di fiori.
Tre approcci differenti che raccontano la stessa evoluzione: nel mercato cinese contemporaneo, le occasioni culturali funzionano quando i brand riescono a reinterpretarle attraverso una prospettiva propria, invece di limitarsi a replicarne i simboli più riconoscibili.
TRAVEL
Myanmar punta sui viaggiatori asiatici per rilanciare il turismo
Myanmar sta cercando di riattivare il proprio settore turistico puntando soprattutto sui mercati regionali. Dopo aver accolto poco meno di un milione di visitatori internazionali nel 2025, il Paese punta a raggiungere 1,8 milioni di arrivi nel 2026, sostenuto da politiche sui visti più favorevoli e da una nuova attività di promozione verso mercati come Cina e Thailandia.
I viaggiatori cinesi rappresentano già il principale mercato inbound via aerea e, nei primi cinque mesi del 2026, gli arrivi dalla Cina sono aumentati del 12%. Anche la Thailandia registra una crescita, mentre creator e travel influencer stanno contribuendo a riportare Yangon negli itinerari regionali dopo anni di forte contrazione.
I primi segnali arrivano anche dall’hospitality di fascia alta: alcuni luxury hotel di Yangon stanno registrando una ripresa dell’occupazione, trainata soprattutto da business traveller, gruppi religiosi e investitori. Il quadro rimane tuttavia complesso, con diversi governi occidentali che continuano a sconsigliare i viaggi nel Paese a causa del conflitto armato.
Il caso Myanmar mostra quanto la ripresa del turismo asiatico sia oggi legata non soltanto all’attrattività delle destinazioni, ma anche ad accessibilità, percezione della sicurezza e relazioni geopolitiche.
TECHNOLOGY
Baidu cerca un nuovo motore di crescita oltre il search
Per il quinto trimestre consecutivo, i ricavi di Baidu sono diminuiti. Nel secondo trimestre del 2026 si sono attestati a circa 4,6 miliardi di dollari, mentre il tradizionale business pubblicitario continua a subire la pressione delle piattaforme short-video come ByteDance e la diffusione degli AI chatbot riduce progressivamente il ruolo della ricerca tradizionale.
La sfida riguarda anche l’intelligenza artificiale. Ernie, il modello sviluppato da Baidu, si trova a competere con una nuova generazione di modelli open-weight, mentre il mercato cinese dell’AI evolve rapidamente dal confronto sulle performance verso applicazioni, agenti e servizi concreti.
Baidu sta quindi diversificando la propria strategia. L’azienda punta sulla crescita del cloud, sugli AI agent, sui robotaxi e sui semiconduttori, con il progetto di scorporare Kunlunxin, la propria unità dedicata ai chip. Per la prima volta, nel primo trimestre del 2026, le attività AI hanno rappresentato oltre la metà delle vendite core del gruppo.
Il caso Baidu evidenzia un cambiamento più ampio nell’ecosistema digitale cinese: nell’era dell’AI, il vantaggio competitivo non deriva più automaticamente dal controllo dei tradizionali punti di accesso a Internet. La capacità di trasformare l’intelligenza artificiale in servizi realmente utilizzabili e monetizzabili sarà sempre più decisiva.
LIFESTYLE
Il nuovo lusso? Creare connessioni, non soltanto ottimizzare la vita
Monitoriamo il sonno, misuriamo lo stress, utilizziamo wearable e algoritmi per comprendere e migliorare il nostro corpo. Eppure, mentre cresce l’industria del self-optimization, aumentano anche solitudine e ansia. È il paradosso al centro di una nuova riflessione sul futuro del wellness e del lusso.
La ricerca sulle cosiddette Blue Zones, le aree associate a maggiore longevità, suggerisce infatti una prospettiva diversa: benessere e felicità non dipendono soltanto dall’ottimizzazione individuale, ma dalla qualità delle relazioni sociali, dal senso di appartenenza e dalla possibilità di condividere tempo ed esperienze.
Per il luxury questo apre uno spazio interessante. Nel settore hospitality, spa, programmi wellness e retreat sono ormai elementi attesi e non più necessariamente differenzianti. Il prossimo livello potrebbe essere la capacità di creare condizioni reali di socialità: esperienze condivise, attività, rituali e spazi che invitano le persone a trascorrere tempo insieme.
Una logica che può estendersi anche alla tecnologia e alla moda. I wearable potrebbero utilizzare i dati non solo per generare notifiche individuali, mentre le maison stanno riscoprendo la formazione artigianale attraverso iniziative come l’Accademia di Bottega Veneta e la Scuola Bulgari, dove la preservazione del savoir-faire genera anche comunità.
In un mercato saturo di prodotti e strumenti per migliorarsi, la connessione umana potrebbe diventare una nuova forma di valore premium.
